Un atractivo folleto ilustrado para estudiantes que explica la manera en que los inhalantes modifican el funcionamiento de los centros de comunicación del cerebro y cómo causan sus efectos. Este folleto es parte de la serie Mind Matters, que presenta hechos científicos en forma fácil de comprender.
iHola! Mind Matters es una serie que explora las formas en que distintas drogas afectan tu cuerpo, tu cerebro y tu vida. En esta ocasión, vamos a hablar de los inhalantes.
Ver la Guía del profesor de Mind Matters.
¿Qué son los inhalantes?
Los inhalantes son sustancias químicas que se encuentran en productos de uso común en el hogar y que algunas personas usan para sentir un colocón o "high". Hay quienes piensan que como estos productos están normalmente en una casa, no pueden ser peligrosos. Pero estas sustancias químicas pueden causar mucho daño en el cerebro.
¿Cómo se usan los inhalantes?
Las personas que usan inhalantes aspiran los gases por la nariz o por la boca. Esto se llama sniffing, snorting o huffing. Como el colocón dura solo unos pocos segundos o minutos, hay quienes los usan en forma repetida para que el efecto dure más.
ALGUNOS PRODUCTOS QUE LAS PERSONAS INHALAN:
- Líquidos inflamables (por ejemplo, Iíquido para encendedores)
- Quitaesmalte de uñas
- Marcadores de fibra
- Fragancias para ambientes
- Pintura en aerosol
- Diluyentes de pintura
- Laca para el cabello
- Latas de crema batida
- Productos de limpieza
- Limpiador de teclados de computadoras
¿Cómo actúan los inhalantes?
Los inhalantes pueden modificar la manera en que el cerebro se comunica con otras partes del cuerpo y causar una sensación coma de borrachera o euforia ("high"). Muchos inhalantes afectan el cerebro en forma similar a los depresivos - como los tranquilizantes, los sedantes o el alcohol -, aunque por lo general los efectos duran menos tiempo. Otros inhalantes, como los nitritos, pueden agrandar los vasos sanguíneos y hacer que el corazón lata más rápido. Algunas fragancias para ambientes y algunos medicamentos contienen nitritos. Pueden darte mucho calor y hacerte sentir nervioso.
¿Me puedo volver adicto a los inhalantes?
No es muy común, pero sí, puedes volverte adicto a los inhalantes. Con el tiempo, los inhalantes pueden modificar la manera en que funciona el cerebro y te puedes sentir muy mal cuando no los consumes. Esto hace que sea difícil dejarlos. A eso se le llama adicción.
No olvides que cualquiera puede volverse adicto a los inhalantes. No importa en qué lugar viva o cuán inteligente sea. No hay forma de predecir quién se volverá adicto.
¿Qué efecto tienen los inhalantes en el cerebro y el cuerpo?
Efectos a corto plazo
- Mareos
- Ver u oír cosas que no existen
- Habla arrastrada
- Falta de control del cuerpo
Efectos a largo plazo
- Daño cerebral
- Problemas de audición
- Daño al hígado y los riñones
¿Qué debo hacer si alguien que conozco necesita ayuda?
Si piensas que un amigo o familiar tiene un problema de drogas, habla inmediatamente con un adulto de confianza, como tus padres, un entrenador o un profesor. Recuerda, hay tratamientos disponibles y las personas pueden mejorar.