¿Qué pasa en tu cuerpo cuando usas inhalantes?

El uso frecuente de inhalantes puede causar daños graves a sistemas y órganos vitales, además del cerebro. Los inhalantes pueden causar:

daño cardiaco
insuficiencia hepática (del hígado)
debilidad muscular
anemia aplástica (el organismo produce menos células sanguíneas)
daño a los nervios, lo que puede causar dolor crónico

El daño que sufren estos órganos es irreversible, aun cuando la persona deja de abusar de los inhalantes.

Efectos de algunas sustancias químicas específicas

Los efectos perjudiciales varían según el tipo de inhalante utilizado. El cuadro siguiente muestra algunos de los efectos perjudiciales de los inhalantes.

Inhalante	Ejemplos	Efectos posibles
Nitrito de amilo, nitrito de butilo	poppers, limpiador de cabezal de video	muerte súbita al inhalar debilitación del sistema inmunitario daño a los glóbulos rojos (lo que interfiere con el suministro de oxígeno a los tejidos vitales)
Benceno	gasolina	daño a la médula ósea debilitación del sistema inmunitario mayor riesgo de leucemia (un tipo de cáncer) complicaciones del aparato reproductor
Butano, propano	líquido para encendedores, aerosoles para aliviar el dolor, laca para el cabello en aerosol	muerte súbita por causas cardíacas al inhalar quemaduras graves
Freón (sustitutos del difluoroetano)	refrigerante y propelente de aerosol	muerte súbita al inhalar problemas respiratorios y muerte (por el enfriamiento súbito de las vías respiratorias) daño al hígado
Cloruro de metileno	removedores y diluyentes de pintura (thinners), desengrasantes	menor capacidad de la sangre para llevar oxígeno al cerebro y al cuerpo cambios en el músculo cardíaco y en los latidos del corazón
Óxido nitroso, hexano	gas hilarante o gas de la risa	muerte por falta de oxígeno en el cerebro alteración de la percepción y la coordinación motriz pérdida de la sensación espasmos desmayos causados por cambios en la presión arterial disminución del funcionamiento del músculo cardíaco
Tolueno	gasolina, removedores y diluyentes de pintura, líquido corrector	daño al cerebro (pérdida de tejido cerebral, disminución de la capacidad de pensar, pérdida de coordinación, espasmos de las extremidades, pérdida de la vista y la audición) daño al hígado y a los riñones
Tricloroetileno	quitamanchas, desengrasantes	muerte súbita al inhalar enfermedad hepática (del hígado) problemas de reproducción pérdida de la vista y la audición

Señales del consumo de inhalantes

A veces se pueden apreciar señales que indican que una persona está usando inhalantes, como por ejemplo:

olor químico en la ropa o el aliento
manchas de pintura u otras manchas en la cara, las manos o la ropa
envases de solventes o pintura en aerosol vacíos y escondidos, o ropa o trapos embebidos en sustancias químicas
actitud de desorientación o ebriedad
habla distorsionada
náuseas (sentirse mal del estómago) o falta de apetito y pérdida de peso
confusión, falta de atención, falta de coordinación, irritabilidad y depresión
compras excesivas de productos que se usan como inhalantes